合同中约定罚款的效力

合同效力，指依法成立受法律保护的合同，对合同当事人产生的必须履行其合同的义务，不得擅自变更或解除合同的法律拘束力，即法律效力。这个“法律效力”不是说合同本身是法律，而是说由于合同当事人的意志符合国家意志和社会利益，国家赋予当事人的意志以拘束力，要求合同当事人严格履行合同，否则即依靠国家强制力，要当事人履行合同并承担违约责任。

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合同中约定的罚款条款有效吗

根据我国法律规定，违反法律的强制性规定和禁止性规定的合同无效。

我国行政处罚法规定，行政处罚的主体只能是行政机关或者受委托的单位。

因此民事主体签订罚款类合同均属于无效合同。如果双方当事人不能就罚款等同于违约金的法律性质达成一致，那么该条款无效。